Изключително концентрират лазерен лъч се насочва към космите. Пигментът на космите абсорбира светлинната енергия, която се превръща в топлинна и по този начин уврежда фоликула на косъма. Това води до унищожаването на окосмяването от корена, което пречи на повторното израстване
При изпускането на лазерния лъч, светлината от него се прехвърля към косъма. Космите съдържат пигментът меланин.
По-тъмните косми имат повече меланин, а колкото повече меланин съдържа един косъм – толкова повече светлинна енергия ще абсорбира.
С абсорбирането на светлината тази енергия се превръща в топлинна, която изгаря косъма и го уврежда. Именно това изгаряне премахва космите.
Въпреки това поради цикъла на растеж на косъма, окосмяването няма винаги да реагира по един и същи начин на лазерната фотоепилация заради променливото количество меланин.